Texto del filósofo y enciclopedista francés Louis de Jaucourt sobre el Tercer Estado. Buen texto sobre el ambiente que se estaba formando en Francia antes de la revolución de 1789.
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Louis de Jaucourt
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Antaño en Francia, el pueblo era considerado la parte más útil, la más preciosa y la más respetable de la nación. Entonces se creía que el pueblo no podía ocupar un lugar en los Estados Generales y los Parlamentos del reino (…). Las ideas han cambiado, y ahora hasta la clase de hombres que han de formar el pueblo se reduce cada día más. Antaño era el pueblo el estado general de la nación, simplemente opuesto al de los grandes y los nobles. Incluía a los labradores, los obreros, los artesanos, los negociantes, los financieros, las gentes de letras y las gentes de leyes. Pero ahora se piensa que ese cuerpo de la nación se reduce a los obreros y a los labradores.
Las gentes de leyes han salido de la clase del pueblo ennobleciéndose sin ayuda de la espada, y las gentes de letras han considerado al pueblo como profano. No sería honesto llamar pueblo a quienes cultivan las bellas artes o a quienes engarzan un diamante a la perfección, o arreglan una prenda de moda soberbiamente; tales manos no se parecen en nada a las del pueblo. No mezclemos tampoco a los negociantes con el pueblo; desde que puede adquirirse la nobleza por medio del comercio, los financieros han tomado tan altos vuelos que se codean con los grandes del reino y se han mezclado y confundido con ellos, aliados a los nobles, a los que conceden pensiones, sostienen y sacan de la miseria. Louis de JAUCOURT
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